Бедный рыбак Нам Чхор-у застенчиво, но счастливо живёт с женой и дочерью на северном берегу реки, которая делит Северную и Южную Корею. У него есть специальный допуск на ловлю рыбы в пограничной зоне и все пограничники ему доверяют: они великолепно знают, что Нам никогда не посмеет пересечь невидимую водную границу. Но единожды мотор его лодки наматывает сеть и ломается. Нама уносит к южному берегу, где он сразу оказывается в руках спецслужб, которые не очень разумеют, что с ним делать. Нама то подвергают жестоким и изнурительным допросам, чтобы выбить из него признание в шпионаже, то искушают прелестями жизни на Юге, чтобы сделать из него примерно-показательного перебежчика. Но всё, чего желает Нам - это возвратиться домой, где его ждут жена с дочкой... и ещё более жестокие спецслужбы КНДР.